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Jun 23, 2023

Pedigree di Hamilton Metalplane - Notizie sull'aviazione generale

Di Frederick Johnsen · 27 marzo 2023 · 3 commenti I modelli Hamilton Metalplane H-45 e H-47 erano robusti e semplici monoplani in metallo monomotore della fine degli anni '20. Gli osservatori commentano spesso

Di Frederick Johnsen · 27 marzo 2023 · 3 commenti

I modelli Hamilton Metalplane H-45 e H-47 erano monoplani metallici monomotore robusti e semplici della fine degli anni '20. Gli osservatori spesso commentano la loro somiglianza con i Ford Trimotors in scala ridotta.

C'è una ragione per questo. L'originale Ford 3-AT Trimotor, così come l'aereo Hamilton, furono elaborati da un giovane designer di nome James McDonnell - sì, quel James McDonnell.

Nei primi decenni dello sviluppo aeronautico americano, non era raro che un ingegnere emergente con aspirazioni imprenditoriali lavorasse per un'azienda consolidata prima di lanciare una nuova impresa, spesso portando il nome dell'imprenditore.

La società Hamilton Metalplane di Milwaukee prese il nome da Thomas F. Hamilton, che costruì diversi aerei prima di concentrare le sue energie sulla progettazione dell'elica. James McDonnell lavorò per Hamilton tra il 1926 e il 1928 come ingegnere capo, circa 10 anni prima di fondare la McDonnell Aircraft Corporation.

L'Hamilton H-43 influenzato da McDonnell era un singolo con cabina di pilotaggio aperta, con pelle ondulata, ala a sbalzo e cabina per quattro passeggeri. Aveva un design che può essere definito solo “più in picchiata” rispetto ai modelli spigolosi H-45 e H-47 che seguirono.

Se l'H-43 aveva problemi, alcune delle sue caratteristiche - carrello di atterraggio a carreggiata larga, costruzione ad ala a sbalzo e, naturalmente, ondulazioni in abbondanza - trovarono casa nei più prosaici Metalplanes successivi.

Secondo lo storico dell'aviazione civile Joseph P. Juptner, l'H-43 Metalplane arrotondato era caratterizzato come solido ed efficiente, ma alquanto complicato.

Juptner attribuisce anche a John Ackerman il merito del lavoro sulla progettazione degli angolari e più semplici H-45 e H-47, che si dice siano i primi aerei interamente in metallo certificati negli Stati Uniti.

Le cellule dell'H-45 e dell'H-47 utilizzavano una struttura della fusoliera in alluminio Alclad rivettato (resistente alla corrosione) rivestita con pelle Alclad ondulata. L'ala era costituita da longheroni rivettati in tubo di dural che ospitavano nervature di dural stampate. Secondo Juptner, la struttura dell'ala era ricoperta di pelle durale ondulata.

Il dural, o duralluminio, è una lega di alluminio risalente all'inizio del XX secolo che presenta tracce di rame e altri metalli per creare un materiale che con l'invecchiamento si indurisce dopo la tempra.

La differenza principale tra l'Hamilton H-45 e l'H-47 era l'uso del motore Pratt e Whitney Wasp (450 cavalli) sull'H-45 e del più potente Hornet (525 cavalli) sull'H-47.

Nel settembre 1928, la Northwest Airlines aggiunse un paio di Hamilton H-45 al suo roster, totalizzando infine otto H-45 e H-47 Metalplanes.

Ma il miglior uso della promozione deve essere fatto da Isthmian Airways, che ha utilizzato l’H-45 per percorrere le poche miglia dalla costa atlantica dell’istmo di Panama al lato del Pacifico, per il quale la compagnia aerea ha rivendicato il servizio transcontinentale più veloce del Nord America.

L'ala dell'H-45 alimentato da Wasp originariamente misurava 51 piedi e 1 pollice. Era lungo 34 piedi e 10 pollici ed era alto 8 piedi e 7 pollici. Gli H-45 di produzione successiva misuravano 54 piedi e 5 pollici, erano lunghi 34 piedi e 8 pollici ed erano alti 9 piedi e 3 pollici. Il carico utile era di almeno mezza tonnellata, a seconda della versione dell'H-45, e si diceva che la velocità di crociera fosse di 115 miglia all'ora, anche se alcuni resoconti ne riducono di 10 miglia.

Con l'H-47 che viaggiava dietro un motore Hornet e utilizzava l'ala più grande da 54 piedi, fu richiesto un carico utile di 1.290 libbre, con una velocità di crociera di 121 mph. Per l'H-47 è stato fornito un avviatore inerziale.

L'H-47 ha generato una rara variante utilizzando il Wright Cyclone da 525 cavalli e ali che si estendono per 60 piedi e 5 pollici.

I prezzi per gli H-45 e H-47 nuovi di fabbrica erano compresi tra $ 23.000 e $ 26.000. La produzione ammonta a circa 25 H-45 e 21 H-47, compreso l'esempio Cyclone.

Vari conteggi di passeggeri, che vanno da sei a otto, sono elencati per i Metalplanes a lati quadrati che venivano utilizzati a fini commerciali.

I galleggianti erano un'opzione. Per un po', Hamilton promosse un Metalplane alimentato da Wasp come Silver Streak; sui galleggianti diventava il Silver Sea-Dan.