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Jul 23, 2023

Un nuovo scavo di un'antica strada di Gerusalemme dovrebbe ridisegnare la modernità

Koby Harati e gli archivi della Città di David All'interno degli scavi della Città di David dell'antica Via di Pellegrinaggio, che un tempo conduceva direttamente al Secondo Tempio GERUSALEMME — In un recente giovedì pomeriggio, le automobili

Archivi Koby Harati e Città di David

All'interno degli scavi della Città di David dell'antica Via di Pellegrinaggio, che un tempo conduceva direttamente al Secondo Tempio

GERUSALEMME – In un recente giovedì pomeriggio, le auto sfrecciavano davanti alle mura della Città Vecchia mentre i turisti si radunavano in piccoli angoli d’ombra. La città era viva dell’energia caotica che accompagna la fine della settimana, quando mancano meno di 24 ore all’inizio dello Shabbat. Gli automobilisti che percorrevano il quartiere di Silwan a Gerusalemme Est suonavano ripetutamente il clacson, sapendo che non sarebbe servito a nulla nel traffico dell'ora di punta della capitale israeliana.

A più di 15 piedi sottoterra c'è un'altra strada, tranquilla, che è, almeno per ora, interdetta alle persone sopra. È lungo meno di mezzo miglio, ma la sua storia risale a circa 2000 anni fa.

Conosciuta come la "strada a gradini" o la "strada del pellegrinaggio", si ritiene che le larghe lastre di pietra che compongono questa strada pedonale siano state costruite dai romani. La strada è stata riscoperta dall'Autorità israeliana per le antichità nel 2004, dopo la rottura di una tubazione fognaria. Gli archeologi si aspettano che i visitatori possano percorrere tutta la strada entro due anni, dopo il completamento di un intricato processo di scavo.

Da più di un decennio ormai, gli archeologi supervisionano gli scavi sotterranei della strada, utilizzando pesanti travi di ferro per sostenere l'infrastruttura fuori terra, mentre scavano tutto ciò che si è accumulato sulla strada negli ultimi due millenni. Storici e archeologi affermano che la strada collegava la Piscina di Siloe, una piscina di epoca romana utilizzata dai pellegrini ebrei come bagno rituale, al Secondo Tempio.

Ogni anno, centinaia di migliaia di persone visitano il Parco Nazionale della Città di David, una popolare attrazione turistica e sito storico a Gerusalemme Est che sovrintende a diversi importanti progetti archeologici legati all'antica Gerusalemme e alla storia biblica. Ma si prevede che il numero di visitatori aumenterà drammaticamente quando verrà aperta la Strada del Pellegrinaggio, e i cristiani di tutto il mondo arriveranno in numero maggiore per camminare su un tratto di terreno sacro che si ritiene abbia probabilmente percorso Gesù.

“Molti membri del Congresso e molti senatori mi hanno chiesto: 'Qual è la probabilità che Gesù abbia camminato su questa strada?' E io dico loro: 'Una stima conservativa è quasi certamente al 100%'”, ha affermato Ze'ev Orenstein, direttore degli affari internazionali presso la Fondazione Città di David.

"Tra pochi anni, le persone potranno letteralmente camminare sulle orme dei loro antenati, sulle orme della Bibbia", ha detto Orenstein, la guida turistica designata per i dignitari stranieri che visitano il sito.

Ma poiché questo è Israele, il tour che Orenstein offre alla Città di David – e, in particolare, la Via del Pellegrinaggio – non è solo un passaggio attraverso un elenco di fatti storici meccanici, ma un argomento politico, fatto per trasmettere ai visitatori internazionali il perché pensa che Gerusalemme debba sempre rimanere sotto il controllo israeliano. Israele ha annesso Gerusalemme Est dopo averla conquistata dalla Giordania nella Guerra dei Sei Giorni nel 1967.

La Fondazione Città di David ha dovuto affrontare critiche sia per i suoi scavi archeologici nel quartiere arabo densamente popolato, i cui residenti si oppongono agli scavi, sia per aver promosso l'insediamento ebraico a Silwan.

“La Città di Davide diventa la prima linea nella battaglia per il patrimonio di Gerusalemme”, ha detto Orenstein, un americano trasferitosi in Israele 20 anni fa. “L’eredità biblica di Gerusalemme, che risale a migliaia di anni fa, non è semplicemente una questione di fede, ma un dato di fatto”. Dall'altro lato di questa battaglia, secondo Orenstein, ci sono i leader palestinesi che hanno tentato di negare i legami ebraici con Gerusalemme. (Il presidente dell’Autorità palestinese Mahmoud Abbas ha negato in molte occasioni le rivendicazioni storiche ebraiche su Gerusalemme.)

Indipendentemente dalla controversia politica che circonda il lavoro della Città di David in questo affollato quartiere moderno, i risultati degli scavi archeologici hanno rimodellato la comprensione storica dell'antica Gerusalemme.